编修地方志书，是中华民族的一项优良的文化传统。在世界民族之林，炎黄子孙引以自豪的是华夏五千年璀璨文明，地方志书是这一文明的主要载体。早在春秋战国，为了战争和扩大地盘的需要，各诸侯国相继设置史官，编纂“国别史”；南北朝时，就有图经、图志用来记“一方之全史”；隋、唐，朝廷专门下诏，各郡县编修地方志书作为执政者第一要务；宋代，方志基本定型，由地理范畴迈向了史学领域，影响了后世方志的发展；元、明、清、民国，是编修方志的鼎盛时期。从史料来看，《禹贡》、《周官》、《山海经》是方志的源头所在，《吴越春秋》乃方志类郡书的发端。按史志界的说法，周初的“古国史即古方志”，它距今已有三千多年的历史，从志书成型的宋代算起，编修方志也有一千多年了。
    我国历史上曾出现过五次修志高潮。据史料记载：第一次修志高潮始于六朝而终于隋，著有《隋书?经籍志》等1432卷；第二次高潮在北宋大中祥符年代（1008-1016），是朝廷诏命全国性的《图经》普修，成书1566卷；第三次是明嘉靖 （1522-1566）到万历（1573-1620）年代，成书种类达698种，占明朝现存方志的35%；第四次是清康熙（1662-1722）到乾隆（1736-1795）年代。成书2551种，占清朝现存方志的23%；第五次是民国年代（1912-1949），虽战乱频繁，但修志成果颇丰，成书1629种。修志是我国独有的具有悠久历史的文化传承。几千年来，代代赓续，连绵不断，修志被历朝历代所重视，列为官修的“官书”。封建王朝修志往往是一个朝代文治武功及富民盛世的体现，郡县修志被视为当政者最大的业绩与功德。黄石域境的大冶，史载最早的修志始于明朝永乐15年（1417）。明朝修志4次，清朝修志5次。清同治年间编修的《大冶县志》是较有影响的一部志书。阳新县历史上修志始于明朝天启（1621）年间，有《下雉传》一书问世。从清康熙（1662）到光绪（1875）年间，先后编修过5次志书。现存的《兴国州志》（30卷）已成传世珍品。
    中华人民共和国建国以后，国务院于1953年将编修地方志列入经济社会发展规划。1958年3月4日，毛泽东主席在四川成都召开的中共中央工作会议上，提出全国各地要编修地方志。全国有11个省、市、自治区、350多个县先后编出了志书（稿）。由于仓促上阵，追求速度，加上“左”的思想的影响，志书普遍缺乏历史真实。故此，这次修志未得到国家的认可。可见，修志不是一件简单的事情，必须树立严谨的治学学风，坚持历史唯物主义的科学发展观，实事求是，秉笔直书。志书需经得起历史的检验。
    黄石1950年建市，之前的市区分属不同的行政区域。黄石，早在二十万年前，就有人类在此刀耕火种、狩猎捕鱼的活动轨迹；至迟在商代晚期，先祖们就在这里开矿炼铜，大兴炉冶。黄石处于吴头楚尾的战略要塞，战事频繁，兵戈不绝，演绎了不少可歌可泣的历史活剧；境内的灵山秀水，留下了历代文人墨客的诗词歌赋……。新中国的建立，给黄石的经济社会发展带来了新的活力。悠久的文明，厚重的人文历史，方志工作者作为“史官”，负有如实记述、传承历史、资政当代、启迪后人的崇高使命。
    1984年秋，按照省政府的统一部署，黄石市成立了地方志编纂委员会，设立了地方志办公室常设机构。次年10月前后，全市121个县以上单位均组建了专门的修志机构。据统计，先后抽调400余人从事各级各类志书的编修，参与收集资料的人员有1200余人；历任市长、副市长分别担任《黄石市志》的总纂、主编，这次修志是黄石有史以来的第一次大普修，也是黄石最大规模的、最广泛的地情、市情大调查。全市修志人员，历经二十年的磨砺，至1985年止，先后出版综合志、部门志、企业志共83部，完成志稿（未出版）15部。成书文字总量达8000万字，资料长编类文稿超过4亿字。撰稿人员埋头苦干，付出了艰辛的劳动。有二位修志主笔由于劳累过度，突发脑溢血倒在了办公桌前，有三位参与撰写志稿的同志，来不及看到自己辛勤劳动的成果，永远离开了我们。
    编修地方志书是一项浩繁的社会系统工程。它需要财力作基础，需要人力做保证，更需要地方各级领导对这项工作的认识和重视。第一届志书完成之日，是第二届志书启修之时，这是前人留下的经验与传统。国务院《地方志工作条例》（2006年5月18日颁布）已明确规定：“地方志书每20年左右编修一次”。第一届志书全面完成任务后，我市于2000年就着手酝酿第二届修志。市政府分管修志的张柏青副市长代表政府主持召开了二次续修地方志书的动员会；2006年，市长肖旭明并与省政府签订了续修地方三级志书的责任状；市委、市政府办公室联合印发了《黄石市续修地方三级志书工作规划》的通知；市史志办承办了《规划》的编修和《黄石市志》（续修）篇目任务的分解。2006年3月22日各有关部门亦与市政府签定了《黄石市志》承编稿件的撰写与部门志的编修责任状。
    启动续修程序，四年过去了，签定修志责任状，一年过去了，《黄石市志》118家承编单位，稿件完成率仅65%，专业志全市已规划102部，完成率不到40%，距2008年底全面完成修志任务的目标还任重道远。我们各级领导，能在任期内赶上一届修志，是莫大的荣幸，是历史赋予我们的使命，是盛世对我们的期盼，是功德无量的事情，是利在当代、德泽后世的义举。从历史到现实，实践证明，编修志书取决于领导者的认识眼光和文化素养。第一届修志文化水平不算高的广大乡村农民，尚且自发组织起来编修乡镇志、村志、族谱、姓氏考据等志书。事隔20年后的第二届修志，仍然是这些双腿沾满泥巴的农民，续修村志、家谱的热情不减，他们把续志（谱）当作一件神圣的事业，十分虔敬，节衣缩食，凑钱出书，在他们身上，体现了历史传统美德和卓越的认识眼光。国家规定在一定的时间段，统一修志是执政者难逢难遇的好事，是行政最大的作为。2003年市政府召开修志动员会后，黄石军分区、大冶市、阳新县、黄石港区、市财政局、市公安局、市国土资源管理局、市食品药品监督管理局、市林业局、市水利水产局、市供销合作社、大冶铁矿、市纺织机械厂等60多家单位积极响应政府的号召，依法实施修志。4年多来，他们组建修志专班，拨付专款，提供条件，相继完成了自己的志书，向《黄石市志》报送了本单位22年来的工作史料，为后世留下了可供资政、教化的宝贵精神财富。尽管有的单位一把手未等到志书出版已离开了领导岗位，但在任期内作出的修志义举将永载史册。然而有些单位领导，对于修志这项长线工作，缺乏持之以恒的工作支持力度，把修志当作额外的负担。中途撤销修志机构的有之，遣散修志人员的有之，造成工作停顿。更有甚者，个别单位强调工作特殊和其它客观因素，至今未启动修志，致使《黄石市志》总纂等米下锅。一家不修志，《市志》难成型，地方不修志，国情难掌握。
    编修地方志是传承时代文明的历史需要，是现实执政和构建和谐黄石的工作需要。省委省政府已明确要求，2008年黄石要全面完成第二届三级地方志书的编修任务。宜昌、襄樊、荆门等市，他们的《市志》已编纂出了初稿，而黄石却处在收集资料阶段。我市修志任务还十分艰巨和繁重。黄石的综合实力排名在全省居前三的位置，如果在修志这项工作上滞后，有损于黄石的形象，与其在全省所处的地位极不相称。距2008年底，时间还有一年半，全市各有关单位的领导，在悠悠万事之中，抽一定的时间，花一定的精力主抓一段修志工作，一定能完成市政府下达的修志任务，也一定能实现我市第二届修志的规划目标。