所谓流通领域，是与生产领域相对而言的。经济学上的生产指的是人们通过劳动创造适合人们需要的物质资料的过程。流通指的是以货币为媒介的商品交换，包括商品买卖行为以及相互联系、相互交错的各个商品形态变化所形成的循环总体。广义上的流通还包括在商品流通领域中继续进行的生产过程，如商品的运输、检验、分类、包装、储存、保管等。领域一般是指社会活动的范围。商品流通过程是商品从生产者手中经过各个流通环节转卖到消费者手中的运动过程。而流通环节是组成商品流通过程的每次买卖行为。